佛法不可思议，非一般宗教观点或哲学思维所能彻见；为利益具缘具信之弟子，撰此藏史，以为趋入正道之根基。

　　佛陀是全知者，曾为众生三转法轮。初转法轮，于鹿野苑度五比丘，为不信轮回者说四圣谛─苦、集、灭、道。二转法轮在灵鹫山，说空性，破小乘一切我见。最后于广岩城，四处行化说空与有之辩证。佛陀涅盘后，长老迦叶尊者，慈愍众生，唯恐法灯将灭；为使佛法久住人间，因而集结诸大阿罗汉，依戒定慧三学的说教集成三藏十二部经律论。〔何谓十二部：一、修多罗（契经），二、祗耶（颂），三、伽陀（讽诵），四、尼陀那（因缘），五、伊帝目多（本事），六、□多伽（本生），七、阿浮达磨（新译阿□达磨，未曾有），八、阿波陀那（譬谕），九、优婆提舍（议论），十、优陀那（自说）
　　，十一、□婆略（方广），十二、合伽罗（授记）。另有佛教十二支，是指佛教十二事，分别收录于大藏经中：一、经，二、圣歌，三、授记，四、偈语，五、僧团清规，六、传记，七持论，八历史，九、故事，十、奇迹，十一、论疏，十二、印证。

　　其中密续是属于「内形而上学」，而阿□达磨则称之为「外形而上学」。密续又称为金刚乘，是以小乘的戒律和大乘的菩提心为基础，在具足高度空性智慧的认知中，以真言转化的力量为方便解脱道，直证本觉之果乘。

　　佛法伟大浩瀚如海。佛陀法教自印度向外弘传计有三次。第一次是在佛灭后四百年的阿育王时代。相传阿育王本来十分凶残，以战争为乐，前后征服了巴基斯坦、锡兰等无数小国。一日巧遇一位威德出众的僧人，令阿育王十分折服。僧人劝谏阿育王说：「君王啊！镇恨难灭欲之火，穷兵黩武不可能满足并吞天下的野心。唯有慈悲才能降服镇恨，获得内心的安宁。」于是向阿育王开示四圣谛。阿育王受教后，正式皈依成为佛教徒。尔后王子与公主相继出家为僧尼，并且将佛法带到斯里兰卡，佛法因而首次向外传扬，此时约在纪元前二百年。有关斯里兰卡佛教部份，相传玄奘大师亦曾为此造论。印度佛法初期五百年以巴利文传教，属于小乘弘扬期。

　　到了第三世纪西元二百年左右，中国比丘法显大师首度入天竺求戒。由于正值印度大乘佛教之兴盛期，所以随著法显传回中国的是，经历五百年的演进与地域性扩张后的大乘佛教，这与释尊的原始佛教有著甚大差异。法显大师取经携回了世亲菩萨所著的唯识二十论与三十论颂。世亲的传承有四家：一、安慧，传毗昙之学。二，陈那，传唯识因明之学。三、德光，传律学。四、解脱军，传般若之学。除了世亲学说之外，另有提婆与寂天菩萨亦自成一系。法显入竺时，正是唯识学说风行时代，所以后来中国佛教便以唯识为观点，发扬出禅宗之特色。禅门所宗的金刚经亦在西元伍佰年译成中文。中国佛教后来传入日本韩国以及西藏。这是印度佛法第二次外传。

　　在第九世纪时，佛法传入西藏，当时印度佛教正在弘扬密续，在以到天竺学习的西藏青年，所学到的全部都是密续。因此西藏才有超越过四万册的藏版密续。这是印度佛法第三次外传。

　　西藏在佛法当未传入前，流行一种「苯教」有人称黑教：专以咒语役使神灵祈祷禳福降祸，与巫术无异，并非佛教。但人民信仰已久，不易改变，所以在佛法初传不被接受。然今藏地苯教近似绝迹，仅有西康噶鲁这个地方，尚有保存。但也已深受佛教影响，所以，目前「苯教」 在西藏可说是改良的混合式民间信仰了。

　　第二十九代藏王拉多多利年杰时，大约是西元四百年。相传有一天王宫屋顶巨响，国王派人察看，发现一尊水晶观音像，以及两部经典（诸佛名称经、宝箧经）。当时西藏无文字，梵经无人能识，以为神圣不敢亵渎，黄绸包裹仅为供奉。到了三十二代藏王松赞干波，西元六佰伍拾年，大约在唐贞观十五年时与唐宗室女文成公主联姻。先前已娶尼泊尔王女白利斯布公主。两位王妃笃信佛教。文成公主到西藏时，携带不少佛像和经典。藏王深受感动，广造庙宇，力弘佛教。
　　藏王松赞干波派宰相突密桑波等十九人，假道尼泊尔远赴印度那澜陀。一路上死了十七人，到达印度后，仅剩一人与突密桑波进入那澜陀佛学院学习梵文。数年后返藏，以梵文十六母音、三十二子音，创造了藏文四母音、三十子音，同时造了不同于梵文的字体。当所依的梵文，自阿育王时代开始已经十六次改革。而关于佛教事迹，阿育王以降始有碑文传述。之前没有，佛陀时代也没有。佛灭后的集结记载，相传写于贝叶上，保存不易。直至阿育王时代，王令子民勒碑记述，佛陀行化各圣地事迹，方有今日佛教遗迹可资考证。由此亦可看出，上师与功德主对护持佛法的重要。祖师密勒日巴说：「供养我者，功德与我等同。」所以净信功德主的重要与伟大，跟上师是无异的，两者相辅相成。因为只有在功德主的发愿用心之下，给予各种资源协助，佛法始能广传弘扬。印证历代史实，佛法的兴盛大多来自国王功德主的护持。所以，我们今天尚能礼拜佛陀圣地，应感谢阿育王。典藏于印度博物馆的某些石雕佛像古物，即是阿育王时代所雕造，这些珍贵佛像足以代表阿育王不灭的功德。

　　那么，世间塑造佛陀像与佛最为神似是何像？众说纷纭，其中一则较为可靠的是──佛灭度后百年间，世人逐渐淡忘佛陀尊容。尔时，一位百余岁老妪，年幼时曾面谒佛陀，在世上仅剩其一人能忆佛颜。老人家发愿为令世人皆能见佛威仪，故教其子雕塑佛像，并在菩提迦耶金刚舍利塔中进行，预计两个月完成。彼时塔门紧闭。相传有天人入塔相助。老人家自知其寿仅剩七日，希望能亲眼见到佛像完成，于是打开塔门，结果惊走天神，幸好佛像业已完成。老人家见了佛像之后说，像极了，除了眉心白毫与光环无法雕造之外，其他一切均与佛无异。之后老人家旋即往生三十三天。相传这就是现今菩提迦耶金刚舍利塔内的释尊圣像，也就是世间第一尊佛像。

　　佛典中记载，佛住世时无任何像，亦无造像传统。佛陀说法无量，经典大都在舍卫国讲授，佛住此二十五年之久，金刚经就在此处说。同时，佛在舍卫城结夏安居二十五次。每年四月十五日至七月十五日止三个月。有时候，佛陀会远行。经常有子从远方前来晋见世尊，求加持，不能满愿。因此阿难禀佛此事，并请示如何处理？佛示谕阿难，可在院前种颗菩提树以为世尊代表。从此之后，凡是来访者，见不到佛，就会至菩提树前顶礼，代表向佛恭敬。这是佛住世时的代表象徵。佛灭后四百年，始由阿育王大举造塔、造像、勒碑。

　　藏文翻译的佛典超过一百卷《甘珠尔》。内容涵摄三藏教法论藏丹珠尔，在小乘中有大□婆论及其他。大乘论著有许多，如庄严六论师所著诸论述。庄严六论师系指印度六位佛教学者：龙树、圣天、阿僧伽无著、婆修盘头世亲、域龙陈那及达磨吉谛。金刚乘教方面，则有无数与密续有关的论、仪轨及教导。

　　松赞干波的宰相突密桑波，创造了藏文及八部文法，后者仅存一部。突密桑波返藏时结识了三位印度学者，一同返回西藏。一位名咕嘛（童子之意），另一位名桑杰香噶（大力士之意），以及一位尼泊尔的「阿□梨」（金刚上师）。突密桑波携回了大量的经典、密续。
　　这些密续主要是以观音为本尊，有二十一册，突密将他译成藏文，藏王学习后，传教于子民。同时也撰写了一部《□玛尼全集》，里面包含观音仪轨与藏史。这时佛教在西藏明显兴盛。但从三十三世藏王到三十五世期间，于佛法弘扬并无大作为。

　　到了三十七世藏王赤松德贞时代，朝臣信佛谤佛的冲突争辩很厉害，而藏王力排众议，先后派宰相等人前去印度聘阿难陀入藏，寂护堪布入藏。寂护当年在印度顶有名气。他本是孟加拉国的王子，在那澜陀佛学院受具足戒，是一名中观论师，著有《中观庄严论》。寂护大师在西藏首度七人为僧，教导律藏及中观，僧伽制度随即创立。这时西藏佛法受到旧有苯教阻碍，弘化不易。于是寂护请求藏王，迎请乌仗那国的莲华生大士前来降服地祗神灵。莲师遂与二十五位弟子一同入藏，摧伏外道恶魔，使其成为护法。尔后为桑耶寺洒净，顺利建寺。当莲师入藏前，国王宣布寂护回印，事实上寂护仍在西藏；当西藏第一座寺院桑耶寺完成时，寂护堪布即在寺中为全藏根器最利的七个人剃度，成就第一批僧宝。寂护花了七天时间教导僧人三皈依文，却无法学会。因此，建议藏王，若想弘扬佛法，必须派遣贤者至印度学法，再译成藏文，如此佛法才能广传。藏王顺应所求，派员七名赴印求法。西藏佛法，自此奠定基础。弘扬佛法的三大功臣：赤松德贞、莲师及寂护，遂被尊称为三主尊；法王赤松德贞、多杰洛本是莲师、堪布寂护。

　　早期西藏的译师及学者对藏传佛教贡献甚多，已被译成藏文的经论达两百卷以上。西藏译师将早期翻译与后期翻译区分为新旧密续。
　　在宁青桑波以前所译称为旧续，其后称为新续。而印度本来没有新旧密续之分。洛札哇宁青桑波的年代约当九、十世纪间，为西藏朗达玛毁佛后，首次引进佛法者。他在印度学佛十七年，同期有钦智等二十一位同学，后来仅剩他们两人。钦智原本十分骄傲，某次译经时对一名相「拉大」不解其意，后来寻到早期□卢遮那所译范本，「拉大」
　　即是「不执著、慈悲忍辱」之意，而警觉前人智慧之伟大，傲慢心顿消。并且赞扬□卢遮那是「太阳」，宁青桑波是「星星」，而谦称自已是像「营火」一样微不足道。

　　在早期所译包含「□奈耶律」、「修多罗经」、「阿□达磨论」
　　、以及下三部密续：「怛特罗事密」、「行密」、「瑜伽密」。而如「三跋罗」、「喜金刚」、「时轮金刚」、「大威德」及其他无上瑜伽之类的密续，则是属于后期所译的「新续」。但旧续翻译中也有无上瑜伽续经典。为此有学者争议其正确性。蒋扬确吉罗佐认为，新旧续所译皆无错误，因为佛教徒必须以最大敬意接受佛陀深广教诲，及祖师诠释所启示的任何意义。

　　赤松德贞对藏传佛教具有深远的贡献与影响。到了第四十一代藏王

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